新选组诞生

近藤（香取慎吾）は、法度に背いた芹沢（佐藤浩市）の右腕・新見（相島一之）を切腹させたとの報告を土方（山本耕史）と山南（堺雅人）から受け、怒りをあらわにする。が、何よりも浪士組を思う土方の覚悟に、近藤の心も芹沢排除に傾いていく。結局、近藤同席のもと、芹沢暗殺の謀議が開始される。折しも、“八月十八日の政変”での働きに対し朝廷から浪士組に報奨金が下されることに。そこでその祝宴の席で芹沢を泥酔させ、帰り道に長州藩士の仕業に見せかけて斬るという計画が立てられる。暗殺決行の日、近藤は容保（筒井道隆）から「壬生浪士組」に代わって“新しい時代を築く者”を意味する「新選組」という正式な名前をもらう。その宴席で、芹沢と喜びを分かち合った近藤は思わず暗殺計画を打ち明けようとするが、自分の死を悟っていた芹沢は「鬼になって俺を乗り越えろ」と制する。その後、泥酔して帰路に着く芹沢を追跡した土方らは芹沢の居室を急襲。するとそこには刀を手にした芹沢が待ち構えていた。